Ferrybox
Η χρήση εμπορικών πλοίων σαν επιστημονικές πλατφόρμες παρατήρησης επιτρέπει την συλλογή περιβαλλοντικών δεδομένων σε θαλάσσιες περιοχές όπου τα ερευνητικά σκάφη δεν έχουν πρόσβαση ή είναι ασύμφορη η χρήση τους. Παραδοσιακά αυτή η μέθοδος απαιτούσε την παρουσία επιστημόνων στο πλοίο για την συλλογή δεδομένων αλλά τα σύγχρονα πλέον συστήματα συλλέγουν με αυτοματοποιημένες τεχνικές υψίσυχνα δεδομένα και δείγματα σε προκαθορισμένες συντεταγμένες.
Τα FerryBoxes (FB) αποτελούν το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα επιστημονικών συστημάτων πολυ-παραμετρικής παρατήρησης που επιχειρούν εγκατεστημένα σε εμπορικά πλοία. Γενικά, όλα τα συστήματα FB χρησιμοποιούν μια παρόμοια αρχή λειτουργίας (Εικ.1). Το σύστημα αποτελείται από μια είσοδο νερού από την οποία το νερό αντλείται στο κύκλωμα μέτρησης που περιέχει πολλαπλούς αισθητήρες. Το βασικό σύστημα περιλαμβάνει αισθητήρες θερμοκρασίας, αλατότητας, θολερότητας και χλωροφύλλης-φθορισμού και δέκτη GPS για έλεγχο θέσης. Πολλά συστήματα περιλαμβάνουν επίσης έναν δειγματολήπτη θαλασσινού νερού και επιπρόσθετους αισθητήρες, π.χ. για οξυγόνο, pH, pCO2 καθώς και μετεωρολογικά όργανα. Σήμερα υπάρχουν περισσότερα από 20 συστήματα FB που επιχειρούν στις ευρωπαϊκές θάλασσες.
Το Poseidon FB λειτουργεί καθημερινά στη διαδρομή μεταξύ Ηρακλείου και Πειραιά. Καθώς το πλοίο ταξιδεύει, το FB καταγράφει τη θερμοκρασία του θαλάσσιου νερού, την αλατότητα, τη συγκέντρωση διαλυμένου οξυγόνου, τη θολερότητα, τη συγκέντρωση χλωροφύλλης και την αλκαλικότητα του θαλάσσιου νερού. Τα δεδομένα μεταδίδονται σε πραγματικό χρόνο, χρησιμοποιώντας δίκτυα κινητής τηλεφωνίας και αποθηκεύονται στο επιχειρησιακό κέντρο του ΠΟΣΕΙΔΩΝΑ παρέχοντας στην επιστημονική κοινότητα ένα χρήσιμο ερευνητικό εργαλείο και στους χρήστες μια ζωντανή εικόνα των περιβαλλοντικών συνθηκών στο Νότιο Αιγαίο. Η προσθήκη του Poseidon FB, μοναδικό στην Ανατολική Μεσόγειο Θάλασσα, στο δίκτυο παρατηρητήριων του συστήματος ΠΟΣΕΙΔΩΝ αναβαθμίζει το ρόλο του ΕΛ.ΚΕ.Θ.Ε που διαθέτει πλέον ένα από τα πιο ολοκληρωμένα δίκτυα για την παρακολούθηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος στην ευρωπαϊκή επικράτεια.
